인스타그램 DM이나 카카오톡을 비롯한 메신저로 대화를 나눌 때 감정이나 기분을 표현하려고 ‘이모지’를 종종 사용한다. 이모지는 문자로 묘사하기 어려운 감정을 비교적 간단하게 전달할 수 있다. 경우에 따라서는 대답 대신 이모지를 보내기도 한다.
하지만 전화 통화할 때는 이모지를 사용할 일이 없다. 이모지의 특성상 눈으로 봐야 의미를 알 수 있다 보니 목소리만 주고 받는 통화 환경에는 적합하지 않다.
그런데 통화 도중 이모지를 보낼 뿐만 아니라 소리까지 재생하는 기능이 등장해 이목을 끌었다. 구글 관련 소식을 전하는 해외 매체 나인투파이브구글(9to5Google)은 최신 구글 전화 앱 베타 버전에 ‘오디오 이모지’라는 기능이 추가됐다고 4월 30일(현지시간) 보도했다.
통화 화면에 ‘오디오 이모지’ 버튼 추가, 터치하면 소리 난다
통화 화면에서 오디오 이모지 창을 여는 모습 (출처 : 9to5Google)
구글 전화 앱으로 통화하는 동안 화면에는 키패드, 음소거, 통화 종료를 비롯한 기능 버튼이 여럿 배치돼 있다. 이번에 추가된 ‘오디오 이모지(Audio Emoji)’ 버튼은 ‘더 보기(More)’ 버튼을 눌러 확인할 수 있다. 통화 화면 한가운데에도 작은 오디오 이모지 버튼이 배치돼, 굳이 더 보기 버튼을 누르지 않아도 빠르게 불러올 수 있다.
보도 시점에서 오디오 이모지는 △박수 △웃음 △파티 △울음 △똥 △드럼 등 6가지가 제공된다. 이모지를 누르면 화면에 이모지가 나타나며 통화 중인 사람들의 전화에 소리가 재생된다. 파티 이모지는 폭죽 터뜨리는 소리, 울음 이모지는 관악기의 일종인 트롬본으로 슬픈 감정을 표현하는 소리, 똥 이모지는 방귀 소리가 나는 것으로 알려졌다.
오디오 이모지 활성화 설정 (출처 : 9to5Google)
구글이 전화 앱의 오디오 이모지 설정 화면에 명시한 내용을 보면, 해당 기능은 통화 도중 이모지를 터치해 다양한 소리로 감정과 기분을 표현하기 위해 개발·도입했다. 단, 통화 중인 쌍방에 소리를 재생한다는 특성상, 오디오 이모지를 남발하면 통화에 집중하기 어려울 수도 있다. 구글은 이모지 남용을 방지하기 위해 한 번 오디오 이모지를 사용하면 약 6초 정도 기다려야 다시 사용할 수 있도록 제한했다.
실용성은 “글쎄”…소리에 따라 불쾌감 줄 수도
최근 인공지능(AI)이 발달하면서 스마트폰에 각종 편의 기능이 우후죽순 생겨나고 있다. 전화 관련 기능으로는 통화 내용을 텍스트로 기록하고 요약하는 게 대표적이다. 이렇게 사용자를 돕는 기능에 비하면 오디오 이모지는 실용적이라고 보기 어렵다. 재미삼아 써볼 만한 수준이다.
오디오 이모지를 사용하면 소리와 함께 화면에 이모지가 나타난다 (출처 : 9to5Google)
소식을 보도한 해외 매체도 마냥 긍정적인 반응을 보이진 않았다. 나인투파이브구글은 “꽤 재미있지만 명확한 사용 사례가 없다”라며 소비자 반응을 지켜봐야겠다는 태도를 고수하는 한편, 오디오 이모지로 방귀 소리를 낼 수 있다는 점을 지적하면서 재미를 유도하려다 자칫 상대방에게 불쾌감을 줄 수 있다고 주장했다.
다음날 같은 소식을 전한 미국 IT 매체 더 버지(The Verge)는 구글 엔지니어가 지루함을 견디다 못해 만든 기능 같다고 평가했다. 매체는 기능은 참신하지만 시간이 지나면 의미 있게 활용하는 사람이 없을 것 같다고 덧붙였다.
구글 전화 베타 버전서 먼저 써볼 수 있어
오디오 이모지는 구글 전화 앱 베타 버전에 먼저 적용됐다 (출처 : 9to5Google)
오디오 이모지는 구글 전화 앱 베타 버전 128에 도입됐다. 나인투파이브구글 보도에 따르면 향후 몇 주 이내에 정식 버전에도 추가될 예정이다. 오디오 이모지를 미리 써 보고 싶다면 플레이스토어에서 구글 전화 앱의 베타 프로그램에 참여하면 된다. 베타 프로그램 참여를 신청한 뒤 몇 분 정도 시간이 지난 다음 ‘앱 및 기기 관리’ 화면에 들어가 설치된 앱의 업데이트를 수동으로 확인하면 베타 버전을 설치할 수 있다.
국내에서는 오디오 이모지 이용률이 저조할 것으로 예상된다. 삼성 갤럭시를 비롯한 서드파티 스마트폰은 구글 전화 앱 대신 자체 개발한 앱이나 SKT에서 개발한 T전화를 주로 사용하기 때문이다. 갤럭시 스마트폰에서 구글 전화를 사용하려면 플레이스토어에서 내려받아야 하며 기본 전화 앱으로 설정해야 한다. 갤럭시 기본 전화 앱이나 T전화를 비롯한 서드파티 전화 앱에도 오디오 이모지 기능을 추가할 수 있을지는 아직 알려지지 않았다.
테크플러스 에디터 이병찬
tech-plus@naver.com
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