운전자들끼리 이야기하다 보면 꼭 한 번씩 이런 말을 듣습니다.
“요즘 차는 앞차 알아서 따라가고 알아서 서는데 뭘 그렇게 긴장하면서 운전해?”
실제로 스마트 크루즈 컨트롤을 켜놓으면 가속과 감속을 알아서 하고, 차로 유지 기능까지 함께 사용하면 운전대 조작도 크게 줄어듭니다. 막히는 고속도로에서는 한번 맛보면 끄기 싫을 정도로 편합니다.
그런데 저는 이 기능을 정말 좋아하면서도 절대로 믿지는 않습니다. 심지어 테슬라 FSD도 예외가 아닙니다.
“앞차 알아서 보는데?” 바로 여기서 사고가 시작됩니다
스마트 크루즈 컨트롤은 기본적으로 앞차를 인식해 설정된 거리를 유지하며 가속·감속하는 운전자 보조 기능입니다.
문제는 운전자가 며칠 사용해보면서 시스템이 열 번, 스무 번 제대로 멈춰주는 경험을 쌓으면 어느 순간 “얘가 알아서 하겠지”라는 믿음이 생긴다는 겁니다.
하지만 현대차 사용설명서만 펼쳐봐도 이야기가 달라집니다.
앞차가 갑자기 차로를 변경하거나 급감속하는 상황, 급커브, 톨게이트와 인터체인지, 공사구간, 비·눈이 내리는 도로뿐 아니라 정지 차량이나 오토바이·자전거 등을 제대로 인식하지 못할 가능성까지 명시돼 있습니다.
더 무서운 상황도 있습니다. 앞차를 따라서 가던 중 그 차량이 옆 차로로 빠지면 갑자기 전방이 비어버립니다. 이때 시스템이 앞의 정지 차량이나 상황을 적절히 판단하지 못하면 운전자가 직접 개입해야 합니다. 현대차 설명서에도 교차로에서 선행 차량이 사라질 경우 가속될 수 있다고 안내합니다.
편하다고 해서 눈까지 맡길 수는 없는 이유입니다.
“나는 HDA까지 있어서 괜찮은데?”
여기서 반론이 나올 겁니다. “요즘 HDA는 차선도 보고 내비게이션까지 보는데 옛날 크루즈랑 다르지.”
맞습니다. 분명 훨씬 좋아졌습니다. 내비게이션 기반 스마트 크루즈는 곡선이나 안전구간 정보까지 활용하고 최신 시스템은 차로 유지와 속도 조절 능력이 상당히 자연스럽습니다.
그런데 제조사 스스로 GPS 오류, 지도정보 차이, 경로 재탐색, 터널, 분기·합류구간 등에서 정상적으로 작동하지 않을 가능성을 안내합니다. 그리고 마지막에는 결국 운전자가 항상 전방과 주변을 확인해야 한다고 명시합니다.
이건 제조사의 책임회피 문구만으로 볼 문제가 아닙니다.
센서가 세상을 보는 방식과 사람이 세상을 보는 방식 자체가 다르기 때문입니다.
“그래도 테슬라는 다르잖아?” 저는 이것도 반대입니다
아마 댓글에서 가장 많이 싸울 부분입니다.
“현기 스마트 크루즈랑 테슬라 FSD를 어떻게 비교하냐.”
물론 기능 수준은 다릅니다. 현재 FSD(Supervised)는 단순 앞차 추종을 넘어 차선 변경, 교차로 회전, 로터리, 고속도로 진출입, 목적지까지의 경로 주행을 상당 부분 수행합니다.
그래서 더 위험한 착각이 생길 수도 있습니다.
“이 정도면 그냥 자율주행 아니야?”
테슬라가 직접 아니라고 합니다. 공식 안내에는 FSD(Supervised)가 차량을 완전자율주행차로 만드는 기능이 아니며 운전자가 계속 주의를 기울이고 언제든 개입할 준비를 해야 한다고 반복해서 명시돼 있습니다.
심지어 테슬라 매뉴얼은 FSD가 보행자나 자전거 등을 항상 적절하게 감지하거나 반응하지 못할 수 있다고 경고합니다. 운전자 감시 시스템 역시 모든 상황에서 완벽하게 작동하는 것은 아니라고 설명합니다.
즉 카메라가 나를 감시한다고 해서 마음 놓고 딴짓해도 된다는 뜻도 아닙니다.
잘 쓰면 더 안전한 기능인데, 왜 이렇게까지 말할까?
여기서 오해하면 안 됩니다. 저는 스마트 크루즈나 FSD가 위험해서 사용하지 말자는 입장이 아닙니다.
오히려 장거리에서 일정한 차간거리를 유지해주고 반복적인 가감속 부담을 줄여주는 만큼 제대로 사용하면 운전 피로를 크게 줄일 수 있는 훌륭한 기술이라고 생각합니다.
NHTSA 역시 어댑티브 크루즈 컨트롤과 차로 중앙 유지 같은 시스템을 운전자 보조 기술로 분류합니다. 동시에 가속·제동과 조향을 모두 보조하는 레벨2에서도 원칙은 똑같습니다.
You Drive, You Monitor.
운전자가 운전하고, 운전자가 감시하는 겁니다.
마무리
스마트 크루즈를 켜고 브레이크에서 발을 떼는 건 괜찮습니다.
운전에서 머리까지 떼면 안 됩니다.
제가 가장 위험하다고 생각하는 사람은 스마트 크루즈를 처음 쓰는 초보자가 아닙니다. 오히려 수년 동안 아무 사고 없이 써온 사람입니다.
시스템이 999번 잘했다고 해서 1,000번째 돌발상황까지 반드시 해결해준다는 보장은 없기 때문입니다.
테슬라 FSD도 마찬가지입니다. 현재 이름부터 FSD(Supervised), 즉 감독형입니다.
여러분은 어떻게 생각하시나요?
“요즘 주행보조는 사람이 운전하는 것보다 오히려 안전하니 어느 정도 믿어도 된다.”
vs
“아무리 발전해도 내 목숨을 맡기는 순간부터 잘못이다.”
저는 후자입니다.
자동차가 알아서 브레이크를 밟아주는 건 기술이지만, 브레이크를 밟을 준비를 하고 있는 건 여전히 운전자의 몫이라고 생각합니다.
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